Entendiendo las Cláusulas Relativas: Defining y Non-Defining

En la gramática inglesa, las cláusulas relativas son una herramienta esencial para agregar detalle y claridad a las oraciones. Ayudan a conectar ideas, proporcionar más información sobre un sustantivo y crear expresiones complejas y matizadas. Entre ellas, los dos tipos principales son las defining relative clauses y las non-defining relative clauses. Comprender su estructura y uso puede mejorar significativamente tus habilidades de escritura y expresión oral.

Este blog profundiza en las cláusulas relativas, desglosando sus componentes, funciones y diferencias para brindarte una comprensión clara.

¿Qué son las cláusulas relativas?

Una cláusula relativa es un tipo de cláusula subordinada que modifica un sustantivo o pronombre en una oración. Estas cláusulas comienzan con un pronombre relativo, como who, whom, whose, which, o that, o a veces un adverbio relativo como when, where, o why.

Por ejemplo:

• The book that I borrowed was fascinating.
  (La cláusula relativa «that I borrowed» modifica «the book.»)

Las cláusulas relativas brindan información adicional sobre el sustantivo y, dependiendo de su tipo, este detalle adicional puede ser esencial o no esencial para el significado de la oración.

Cláusulas relativas defining

Una cláusula relativa defining, también conocida como cláusula restrictiva, proporciona información que es esencial para identificar el sustantivo que modifica. Sin esta cláusula, el significado de la oración estaría incompleto o sería ambiguo.

Características clave de las cláusulas relativas defining:

1. Información esencial: La cláusula especifica a qué persona, cosa o lugar te refieres.
   Ejemplo:
   • The man who fixed my car is very skilled.
     (Sin «who fixed my car,» no sabríamos de qué hombre se está hablando.)
2. Sin comas: Las cláusulas relativas defining no van entre comas porque la información es crucial para la oración.
   Ejemplo:
   • The house that she bought is near the beach.
     (No se usan comas porque la cláusula «that she bought» es esencial para entender de qué casa se habla.)
3. Los pronombres relativos pueden omitirse en ciertos casos: Cuando el pronombre relativo funciona como objeto de la cláusula, a menudo se puede omitir en inglés informal.
   Ejemplo:
   • The dress (that) she wore was beautiful.
     (El pronombre relativo «that» es opcional aquí.)

Ejemplos de cláusulas relativas defining:

• People who live in glass houses shouldn’t throw stones.
• The car that I rented broke down on the highway.
• This is the book which won the award last year.

Cláusulas relativas non-defining

Una cláusula relativa non-defining, también conocida como cláusula no restrictiva, proporciona información adicional que no es esencial para el significado principal de la oración. La oración seguiría teniendo sentido si se eliminara la cláusula.

Características clave de las cláusulas relativas non-defining:

1. Información extra: La cláusula ofrece detalles adicionales sobre el sustantivo o pronombre, pero no son necesarios para identificarlo.
   Ejemplo:
   • My sister, who lives in Paris, is visiting us next week.
     (La cláusula «who lives in Paris» proporciona información extra pero no es necesaria para identificar «my sister.»)
2. Se usan comas: Las cláusulas relativas non-defining siempre se separan del resto de la oración con comas.
   Ejemplo:
   • The Eiffel Tower, which is located in Paris, is a famous landmark.
     (Las comas indican que la cláusula es información adicional.)
3. No se puede omitir el pronombre relativo: En las cláusulas non-defining, el pronombre relativo siempre debe estar presente.
   Ejemplo:
   • The painting, which was created in 1905, is worth millions.
     (No puedes omitir «which» en esta oración.)
4. No se usa «that»: En las cláusulas non-defining, no se puede usar «that» como pronombre relativo.
   Ejemplo:
   • Incorrecto: The river, that flows through the city, is polluted.
   • Correcto: The river, which flows through the city, is polluted.

Ejemplos de cláusulas relativas non-defining:

• My neighbor, who is a doctor, helped me last night.
• The museum, which was recently renovated, attracts thousands of visitors every year.
• Mr. Johnson, whose son is my classmate, is a kind man.

Comparación entre cláusulas relativas defining y non-defining

Pronombres relativos y sus funciones

Las cláusulas relativas dependen en gran medida de los pronombres relativos. Aquí tienes un resumen rápido de su uso:

Errores comunes y consejos

1. Uso incorrecto de comas:
   • Incorrecto: The dog, that barks a lot, is my neighbor’s.
   • Correcto: The dog that barks a lot is my neighbor’s.
     (No se necesitan comas en cláusulas defining.)
2. Uso excesivo de «That»:
   • Incorrecto: The Eiffel Tower, that is in Paris, is famous.
   • Correcto: The Eiffel Tower, which is in Paris, is famous.
     (Usa «which» para cláusulas non-defining.)
3. Omitir pronombres relativos en cláusulas non-defining:
   • Incorrecto: My friend, I met yesterday, is kind.
   • Correcto: My friend, whom I met yesterday, is kind.
4. Elegir el pronombre incorrecto:
   • Incorrecto: The man which helped me is here.
   • Correcto: The man who helped me is here.
5. Evitar complicar demasiado las oraciones: Las cláusulas relativas son poderosas, pero usarlas en exceso puede complicar las oraciones. Divide las ideas complejas en oraciones más cortas si es necesario.

Cómo usar las cláusulas relativas de manera efectiva

1. Mejorar la descripción:
   Usa cláusulas relativas para enriquecer tus oraciones con detalles. Por ejemplo:
   • The house, which has a garden, is on sale.
   • The house that has a garden is on sale.
2. Crear variación:
   Mezcla cláusulas defining y non-defining para agregar ritmo a tu escritura.
3. Adaptar el tono:
   Las cláusulas non-defining suelen tener un tono formal, mientras que las defining son más directas y prácticas.
4. Practicar:
   Experimenta con oraciones, variando la posición y el tipo de cláusulas relativas.

Conclusión

Las cláusulas relativas son una base fundamental de la comunicación efectiva en inglés. Las cláusulas relativas defining son esenciales para identificar sustantivos específicos, mientras que las non-defining añaden detalles extra no esenciales. Comprender sus diferencias y dominar su uso puede hacer que tu escritura sea más descriptiva, precisa e interesante.

Al practicar estas distinciones e incorporarlas cuidadosamente, puedes mejorar